Espino albar. Crategus leavigata

Arbustos de ramas grises y espinosas, de la familia de las Rosáceas, con hojas alternas. Sus flores blancas o rosadas se agrupan en corimbos. Los frutos son bayas polispermas ovaladas, de color rojo.

Con fines medicinales se recogen las flores al inicio de la floración. También se pueden recoger las hojas por separado. Se secan a la sombra o en secadero a una temperatura máxima de 35º C. Las flores contienen un glucósido la quercitrina, flavonas, aceites esenciales y quercetina, el aglucón de la rutina con propiedades protectoras sobre los capilares. Las hojas poseen aceites esenciales, catequinas, esteroides y flavonoides. El espino blanco se emplea como hipotensor y contra la arteriosclerosis, pudiendo sus efectos ser aditivos con los de las medicaciones hipotensoras.

Las investigaciones modernas ha demostrado la presencia de sustancias que explican los efectos del espino albar en las enfermedades cardíacas y circulatorias. El extracto estandarizado del espino es vasodilatador, especialmente de los vasos coronarios, reduciendo las resistencias periféricas y la presión arterial. Los efectos del extracto se instauran lentamente y se cree que actúa directamente sobre el corazón especialmente en casos de insuficiencia cardíaca. Su toxicidad es muy baja, siendo evidente sólo en dosis muy elevadas.

El espino blanco puede incrementar la actividad de digoxina. En estudios de laboratorio, se ha comprobado que los extractos alcohólicos de las bayas del espino albar contrarrestan los efectos vasoconstrictores de la fenilefrina, un fármaco que se utiliza en los descongestivos nasales. Sin embargo, se desconoce si esta interacción tiene lugar clínicamente.

REFERENCIAS

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