ENFERMEDAD DE ALZHEIMER

 

DEFINICION

Aunque existen multitud de definiciones de demencia según el criterio utilizado, una de las más representativas es: deterioro de las funciones cognitivas que es capaz de afectar las actividades funcionales del paciente de forma suficientemente intensa como para interferir con su vida social o laboral normal.

La demencia es un síndrome puesto que sus causas pueden ser múltiples. Una de las clasificaciones más sencillas es la elaborada por el Grupo de Neurología de la Conducta y Demencias de la Sociedad Española de Neurología que las clasifica en demencias degenerativas primarias, secundarias y combinadas.

  TIPOS

Demencias primarias

Son aquellas enfermedades propias del S.N.C y de etiología definida.

Según sea la sintomatología prevalente: hay diferentes subgrupos:

  • Predominio de la demencia: enfermedad de Alzheimer, Demencia con cuerpos de Lewy y Demencia frontotemporal.
  • Con trastorno del control motor: enfermedad de Parkinson, enfermedad de Huntington, etc.
  • Otras: degeneraciones cerebrales focales, etc.

Demencias secundarias

Se denomina de esta forma a las demencias cuya causa principal es ajena a enfermedades propias del S.N.C.

Las demencias degenerativas secundarias se clasifican en varios subgrupos:

  • Demencia vascular: según cual sea su causa podrían dividirse en hipóxico-isquémicas y hemorrágicas.
  • Demencia no vascular: la etiología de este tipo de demencia es múltiple, pudiendo señalar entre otras causas las siguientes: demencia de origen endocrinometabólico (hiper o hipotiroidismo, hipoglucemia crónica, porfirias, etc.), demencias por carencia de vitamina B12 o ácido fólico, demencias de origen tóxico (alcohol, etc.), demencias por fármacos, por infecciones, por traumatismos craneales, demencias por fallos congénitos del metabolismo, etc.

Demencias combinadas

Cuando coexiste más de un factor etiológico.

  • Demencias mixtas: cuando coexisten la demencia vascular y la primaria.
  • Demencias combinadas: resto de demencias con múltiples causas.
Epidemiología de la demencia

A grandes rasgos se puede decir que la prevalencia de la demencia es de un 7-8 %, presentándose mayoritariamente a partir de los 65 años.

La más prevalente es la enfermedad de Alzheimer (60% de los casos de demencia), seguida por la Demencia Vascular (25%), las demencias Mixtas (9%) y finalmente las demencias secundarias (6%). La incidencia de la EA aumenta exponencialmente con la edad y se duplica cada cinco años. La prevalencia de padecer la enfermedad es:

  • De 65 a 69 años: 2%.
  • De 70 a 74 años: 4%.
  • De 75 a 80 años: 8%.