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Definición:
se define como enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
la condición que presentan los individuos con cualquier afección
clínica sintomática o alteración histológica
producida por episodios de reflujo. La esofagitis por reflujo es
la que presenta un subgrupo de pacientes con cambios de la mucosa esofágica
demostrados histológicamente.
INTRODUCCIÓN
El reflujo
gastroesofágico es un acontecimiento fisiológico normal
que ocurre varias veces al día en los sujetos sanos (1). Sin embargo,
en circunstancias normales, la frecuencia de episodios de reflujo es pequeña,
el tiempo de contacto del ácido gástrico con la mucosa esofágica es corto
y la resistencia del esófago a los agentes agresivos está preservada.
Cuando alguno de estos factores se altera, se produce la enfermedad por
reflujo gastroesofágico patológico, que se define como aquel que
es capaz de producir síntomas o inflamación del esófago, ya sea endoscópica
o histológica. El como este hecho normal se transforma en una enfermedad
crónica no se conoce con precisión, aunque se cree que intervenienen
numerosos factores.
Se estima
en un 10% el número de sujetos que padecen episodios de pirosis
una vez al día y en más del 40% los que experimentan este
síntoma al menos una vez al mes (1,2). Aún cuando este problema
no es considerado de gravedad, los costes sanitarios relacionados con
esta condición son elevados. Se ha comprobado mediante cuestionarios
muy detallados que los pacientes con ERGE tienen un calidad de vida peor
que los pacientes con úlcera péptica, menopausia, angina
o insuficiencia cardiaca (4), debido a una combinación de síntomas,
limitaciones funcionales y restricciones en la dieta .
La historia
natural de la ERGE muestra una reducción de los síntomas
pese a la persistencia del reflujo. Las tres cuartas partes de los pacientes
experimentan una reducción de los síntomas a lo largo de
los años, aunque un 60% de los mismos exhiben una evidencia objetiva
de la condición. Sin embargo, las complicaciones de la ERGE son
frecuentes: la esofagitis se presenta en el 50-80% de los pacientes con
ERGE en cuanto se discontinua un tratamiento farmacológico. Otras
complicaciones son las estenosis esofágicas por reflujo, el esófago
de Barrett y el riesgo de desarrollar adenocarcinoma esofágico.
Los pacientes con esófago de Barrett tienen un riesgo entre 30
y 125 veces mayor de una degeneración de la mucosa a adenocarcinoma
(3), tanto más cuanto más temprana es la enfermedad y más
larga la duración de los síntomas (6)
ETIOLOGIA
Los múltiples
factores que intervienen en la etiopatogenia del reflujo: aquellos que
se deben a agentes agresivos y los que dependen de defectos o anormalidades
orgánicas
Agentes
agresivos: el contenido gástrico tiene usualmente un pH menor
que el del esófago. Si este contenido ácido no rápidamente
eliminado del esófago puede dañar el tejido del mismo, siendo
el tiempo de exposición
determinante en el desarrollo de la enfermedad por reflujo. Es posible
que también puedan afectar la mucosa esofágica los ácido
biliares procedentes del duodeno que también pueda refluir (7).
Aunque todavía no hay una evidencia definitiva, podría ser
que los ácidos biliares refluidos fueran los causantes de la dificil
cicatrización en algunos casos de esofagitis recalcitrante, a pesar
un control adecuado del ácido gástrico
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