Planta herbácea perenne de tallo erguido con hojas alternas, pinnada, vellosas en el anverso. Las cabezuelas florales que aparecen al extremo del tallo se componen de lígulas blancas y flores amarillas. Los frutos son aquenios.

Se recogen la flores cuando la planta ha alcanzado una edad de 2 a 8 años y se secan en secadero a una temperatura de unos 50ºC. Contienen piretrinas y cinerinas, un aceite esencial, glucósidos y otras sustancias. En particular las lociones a base de piretro se utilizan para combatir los piojos en los colegios. Las piretrinas son insecticidas de contacto, paralizando el sistema nervioso de los insectos, y forman parte de numerosos insecticidas domésticos. Tienen la ventaja de que no inducen resistencia en los insectos y de que no se acumulan en los animales de sangre caliente

Se han comunicado ocasionalmente dermatitis de contacto por reacciones alérgicas al piretro.

REFERENCIAS

• Franzosa JA, Osimitz TG, Maibach HI. Cutaneous contact urticaria to pyrethrum-real?, common?, or not documented?: an evidence-based approach. Cutan Ocul Toxicol . 2007;26(1):57-72
• Danés I, Enrique R. Efficacy of pediculicidal drugs in pediculosis capitis. Med Clin (Barc) . 2005 Apr 9;124(13):512-4.