Árbol de savia lechosa y tronco acanalado, originario de Extremo Oriente y de Australia que puede alcanzar hasta los 25 m de altura. Las hojas nacen de largos pedúnculos alados que parecen formar parte de ellas, son enteras, opuestas, oblongas y brillantes por el haz. Las flores son pequeñas, de color blanco, numerosas y agrupadas en cimas corimbosas.
Los frutos son vainas en cuyos márgenes se observan numerosos pelillos, conteniendo cada una abundantes semillas planas y pubescentes.

Con fines medicinales se recoge la corteza que contiene numerosos alcaloides como la alstonina (*) (alcaloide amorfo y amargo parecido al ácido clorogénico), la ditaína y la equitamina (*) y terpenos (alfa amirina y lupeol). Se utiliza para el tratamiento de la diarrea crónica, la disenteria y las fiebres intermitentes.

Los estudios farmacológicos realizados en los últimos años han puesto de manifiesto que el extracto alcohólico de la Dita tiene propiedades broncodilatadoras. Por otra parte, la equitenina tiene una actividad citotóxica frente a células HeLa y el extracto la corteza reduce la fertilidad de los animales de laboratorio, reduciendo el tamaño de los túbulos seminíferos y los núcleos de la células de Leydig, asì como el recuento y la motilidad de los espermios.

Para el tratamiento de las fiebres se utiliza el polvo de la corteza (hasta 800 mg antes de que la fiebre suba), repitiéndose la dosis cada 2-3 horas, la infusión (un parte de corteza por 20 de agua. dosis de 50 ml) el extracto fluído

El ácido clorogénico es irritante y produce una ligera irritación de los genitales, prolongando la erección y el orgasmo en el varón. En algunos países de Extremo Oriente se utiliza como afrodisiaco

REFERENCIAS

• Channa S, Dar A, Ahmed S, Atta-ur-Rahman. Evaluation of Alstonia scholaris leaves for broncho-vasodilatory activity. J Ethnopharmacol . 2005 Mar 21; 97 ( 3 ): 469-76 .
• Jagetia GC, Baliga MS. Evaluation of anticancer activity of the alkaloid fraction of Alstonia scholaris (Sapthaparna) in vitro and in vivo. Phytother Res. 2006 Feb;20(2):103-9.
• Gupta RS, Sharma R, Sharma A, Bhatnager AK, Dobhal MP, Joshi YC, Sharma MC. Effect of Alstonia scholaris bark extract on testicular function of Wistar rats. Asian J Androl . 2002 Sep; 4 ( 3 ): 175-8 .