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 Planta perennial, de la familia de las Apocynacea, erguida que puede alcanzar los 50 cm de altura. Con una corteza gruesa y fibrosa. Las hojas son opuestas, simples y con forma ovoide, con un pedúnculo corto. La cara superior es lisa y brillante, mientras que la cara inferior es ligeramente vellosa. Las flores de desarrollan en racimos a partir del tallo o en las axilas de las hojas: tienen una forma acampanada, de color rosa y con olor dulzón. Los frutos son vainas alargadas cilíndricas, conteniendo semillas alargadas algodonosas. La Apocynum androsaemifolium se encuentra en el norte de los Estados Unidos y la Apocynum cannabinum en el Canadá. Algunos botánicos consideran que estas son dos formas de la misma especie.
Las hojas de ambas plantas contienen los glucósidos cardíacos venenosos cimarina (*) y apocanósido, responsables de que el ganado se envenene ocasionalmente. En el hombre, el envenenamiento es poco frecuente, caracterizándose por un fallo cardíaco, que se manifiesta por un descenso súbito de la temperatura corporal, pulso irregular, pupilas dilatadas, apatía y muerte.
Las raíces secas de ambas especies se han utilizado en el tratamiento de la hidropesía, como antieméticos y diréticos. En grandes dosis, es catártico y emético. Suelen formar parte de formulaciones con otras plantas menos tóxicas.
Estas plantas se deben utilizar solamente bajo prescripción facultativa |
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REFERENCIAS
- F.Stary, Z.Berger: Poisonous Plants, 1983, Artia, Praga
- Desruelles J, Lemaire P, Robelet A, Thery C, Vermeersch P. Study of the cardiotonic action of Apocynum cannabinum.
Therapie. 1973 Jan-Feb;28(1):103-13.
- Gerlach H, Grundmann W, Giessner R. On the cardiac glycosides from the roots of Apocynum cannabinum L. . Isolation and separation of glycosides
Pharmazie. 1965 Jul;20(7):450-5
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