Además de los tratamientos tradicionales con analgésicos o anestésicos para aliviar la neuralgia postherpética, se han descrito muchos otros tratamientos cuya eficacia es anecdótica y que no han sido experimentados mediante los suficientes estudios clínicos controlados

Analgésicos y anestésicos locales:

Se han descrito aplicaciones locales de aspirina en crema o de aspirina micronizada suspendida en éter, aplicada sobre las lesiones. Al evaporarse el éter, la aspirina forma una costra sobre las mismas penetrando parcialmente en ellas y aliviando el dolor. Otros analgésicos utilizados son la indometacina en crema o disuelta en isopropanol.

Se han utilizado dosis de capsaicina al 0.025% aplicada tópicamente 4-5 veces al día sobre las áreas afectadas. Algunos pacientes fueron incapaces de tolerar la capsaicina debido a un ardor intolerable después de la primera aplicación del fármaco. En el 56% los pacientes que toleraron el tratamiento durante 4 semanas, el dolor post-herpético desapareció o fue aliviado considerablemente.

Los parches de lidocaína al 5% (700 mg/parche) han sido utilizados con relativo éxito en el tratamiento del dolor neuropático de diversa naturaleza, incluyendo la neuralgia post-herpética. Sin embargo no todos los autores están de acuerdo con la eficacia de este anestésico local, probablemente debido a su baja absorción a través de la piel. Es posible que la lidocaina administrada por iotoforesis o en forma de eutéctico con prilocaína sea más eficaz que los parches, si bien por el momento no existen estudios clínicos que lo demuestren

Plantas medicinales

Capsicum frutescens

Lilium candidum

Clinacanthus nutans

Croton lechleri

Uncaria tomentosa.

La uña de gato es una planta trepadora de la selva amazónica peruana que ha sido profusamente estudiada en los últimos años debido a sus efectos inmunomodulares e inductores de la apoptosis en algunas líneas celulares cancerosas. La medicina folklorica le atribuye un sinnúmero de propiedades terapeúticas, incluyendo efectos beneficicios sobre varios tipos de virus incluyendo el HIV, Herpes simple y herpes zoster. Sin embargo tan solo existe que haya demostrado in vitro un efecto del ácido quínico (uno de los componentes de la uncaria sobre el virus de la estomatitis humana.

Otras opciones de tratamiento

• Acupuntura
• Estimulación eléctrica transcutánea

REFERENCIAS

• Watson CPN, Evans RJ, Watt VR. Post-herpetic neuralgia and topical caspsaicin. Pain 1988;33:333-40.
• S Charuwichitrana, N Wongrattanapassom, P Timpatanapong, M Bunjob. Herpes Zoster: Treatment with Clinacanthus nutans cream. International Journal of Dermatology Vol. 35 Issue 9 Page 665 September 1996
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• Davies PS, Galer BS. Review of lidocaine patch 5% studies in the treatment of postherpetic neuralgia. Drugs 2004; 64: 75-83 937-47
• Galer BS, Jensen MP, Ma T, Davies PS, Rowbotham MC. The lidocaine patch 5% effectively treats all neuropathic pain qualities: results of a randomized, double-blind, vehicle-controlled, 3-week efficacy study with use of the neuropathic pain scale. Clin J Pain 2002;18:297-301.
• Review of antiviral and immunomodulating properties of plants of the Peruvian rainforest with a particular emphasis on Una de Gato and Sangre de Grado. Altern Med Rev . 2001 Dec; 6 ( 6 ): 567-79 . Review
• Aquino R, De Simone F, Pizza C, Conti C, Stein ML. Plant metabolites. Structure and in vitro antiviral activity of quinovic acid glycosides from Uncaria tomentosa and Guettarda platypoda. J Nat Prod . 1989 Jul-Aug; 52 ( 4 ): 679-85 .