MELFALAN

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¿Para cuáles condiciones o enfermedades se prescribe este medicamento?

El melfalan es un fármaco quioterápico, perteneciente a la familia de los fármacos alquilantes. Estos fármacos atacan al DNA de las células tumorales impidiendo que se reproduzan. Desgraciadamente, también atacan otras células del cuerpo, por lo que suelen ser bastante tóxicos. Se utiliza en el tratamiento de cánceres de la médula ósea (llamados mielomas), en el cáncer de ovario y en el cáncer de los testículos

¿Cómo se debe usar este medicamento?

Aunque el melfalan se puede utilizar por vía intravenosa, lo más probable es que su médico u oncólogo le haya prescrito los comprimidos. Este fármaco se suele utilizar en ciclos (varios días de tratamiento, seguidos de unos días de descando). Siga Ud las instrucciones de su médico al pie de la letra. No tome ni más ni menos dosis de las recetadas: dosis mayores podrían aumentar la toxicidad (ya de por sí alta) de este fármaco y dosis menores podrían comprometer su eficacia. Respete estrictamente la duración del tratamiento.

Durante el tratamiento su médico le pedirá que beba grandes cantidades de líquidos. Esto es para favorecer la eliminación en la orina de los productos de desecho ocasionados por la destrucción del tumor que, de otra forma podrían producir hiperuricemia (una especie de gota) y nefrolitiasis (piedras en el riñón)

Es posible que su médico le recete al mismo tiempo otros medicamentos. Siga escrupulosamente sus instrucciones respetando las dosis, formas y tiempos de administración

¿Cuáles son las precauciones especiales que debo seguir?

Antes de comenzar un tratamiento con melfalan, pídale a su médico que le informe acerca de las propiedades de este medicamento, de lo que puede esperar del mismo y de los posibles efectos secundarios que pueden afectarle. Informele acerca de:

  • cualquier medicación que este tomando, tanto bajo prescripción como compradas libremente. Algunos medicamentos puede agravar seriamente las reacciones adversas producidas por el melfalan
  • si ha recibido quimioterapia o radioterapia en las 3 o 4 semanas anteriores
  • dígale a su médico si está embarazada o piensa estarlo en los próximos meses. Está comprobado que este fármaco produce serias malformaciones en los fetos. Seguramente su médico tomará medidas para evitar que pueda quedarse embarazada
  • dígale a su médico si ha tenido recientemente anemia.
  • digale a su médico si ha sido vacunado recientemente o ha padecido hace poco una infección viriásica.

Además, tenga en cuenta las siguientes observaciones

  • Durante el tratamiento con melfalan sus defensas están seriamente comprometidas. Evite el contacto con personas que padezcan cualquier tipo de enfermedad contagiosa, ya sea vírica, bacteriana o por hongos. Evite el contacto con personas que hayan sido vacunadas recientemente de la polio
  • Tenga cuidado al utilizar su cepillo de dientes o hilo dental. El sangrado que puede producirse puede tardar tiempo en cesar. Por la misma razón, tenga cuidado de no herirse al cortarse las uñas o al afeitarse.
  • Evite realizar deportes o actividas en las que sea fácil recibir un trauma o una herida

¿Qué tengo que hacer si me olvido de tomar una dosis?

Olvídelo. Deje esta dosis de lado y siga con la dosificación regular. No tome la dosis a destiempo ni tome nunca una dosis doble para compensar la que olvidó. Informe a su médico de lo que ocurrió

¿Cuáles son los efectos secundarios que podría provocar este medicamento?

Los efectos secundarios de este medicamento son bastante frecuentes. Los más usuales son las nauseas, vómitos y pérdida de apetito. Estos efectos son "normales" ya que el melfalan ataca también las células de la mucosa digestiva, causando estos síntomas. Siga tomando la medicación aunque no se sienta muy bien y pregúntele a su médico como puede reducir estos efectos secundarios.

Si vomita después de una dosis, pregunte a su médico lo que debe hacer. Él le dirá si tiene que repetir la dosis o esperar hasta la siguiente.

Si usted presenta cualquiera de los siguientes síntomas, llame a su médico de inmediato:

  • sangre en las heces (las heces son de color negro)
  • fiebre, escalofrios o cualquier otro síntoma de una infección
  • dificultad para orinar
  • jadeos o dificultad para respirar

Otros efectos secundarios menos importantes pueden ser diarrea, dificultad para tragar, hinchazón de las extremidades y dolor en las articulaciones. Informe a su médico sobre ellos en su próxima visita

¿Cómo debo almacenar este medicamento?

Mantenga este medicamento en su envase, bien cerrado y fuera del alcance de los niños. No saque los comprimidos de su envase. Almacénelo a temperatura ambiente, protegido de la luz y lejos del calor excesivo y la humedad (no en el baño). Deseche cualquier medicamento que esté caducado o que ya no se utilice. Pregunte a su farmacéutico como deshacerse de los medicamentos caducados.

¿Qué debo hacer en caso de una sobredosis?

En caso de una sobredosis, llame al Instituto Español de Toxicología 91 562 04 20. Si la víctima está inconsciente, o no respira, llame inmediatamente al 112

¿Qué otra información de importancia debería saber?

El mefalan puede ser utilizado en el tratamiento de algunas enfermedades, aunque estas no aparezcan en el propecto. Algunas de estas son:

  • cáncer de mama
  • macroglobulinemia de Waldenström (un cáncer de la sangre)
  • Otros tipos de cánceres de la sangre
  • cáncer de endometrio
  • melanoma maligno
Documento actualizado 1 de noviembre de 2004

REFERENCIAS