El dolor es la forma en la que el cuerpo manda una señal al cerebro indicando que puede haber un problema. Su columna vertebral (la espina dorsal) y los nervios de su cuerpo son los conductos a través de los cuales se transmiten las sensaciones del cuerpo al cerebro y del cerebro al resto del cuerpo.

Las células debajo de la piel y en la piel sienten el calor, el frío, la luz, la forma y textura de las cosas, la presión y el dolor. Todas las personas tienen miles de estas células. Cuando hay una herida en el cuerpo o se produce un trauma (quemadura, golpe, etc) estas pequeñas células mandan mensajes de dolor al cerebro. Las medicinas contra el dolor (que reciben el nombre de analgésicos) bloquean estos mensajes de dolor o reducen sud efectos en el cerebro.

Si el dolor no se le quita -- incluso después que le han dado medicina -- puede indicar que existe un problema. Después una operación quirúrgica, su médico o enfermera le preguntará si siente dolor. Asegúrese de decirles si siente dolor.