Los hallazgos histológicos en la pitiriasis liquenoide y varioliforme aguda y crónica comparten muchas características. Los cambios microscópicos están correlacionados con los estadios de las lesiones y la forma de la enfermedad. En las dos formar se observa una densa inflamación linfocítica con exocitosis de los linfocitos, paraqueratosis y espongiosis focal.

La forma aguda muestra un infiltrado perivascular linfocítico y necrosis fibrinoide que le confiere el aspecto de una vasculitis linfocítica. En los infiltrados CD8 predominan en la dermis y epidermis de los pacientes con pitiriasis liquenoide y varioliforme aguda.