Los sabañones se desarrollan como lesiones aisladas o múltiples que se presentan preferentemente en las falanges proximales de los dedos de manos y pies. Usualmente se resuelven en 3 o 4 semanas pero pueden hacerse crónicas en los ancianos y en sujetos con éstasis venoso. En estos pacientes se deben evitar zapatos, calcetines o medias muy ajustadas.

La enfermedad se debe al frío que produce espasmos arteriolovenulares y la recalentamiento con espasmo persistente de las venas. A menudo, la perniosis coexiste con la acrocianosis y livedo reticular

Se han descrito lesiones pernióticas asociadas a desórdenes mieloproliferativos debido a cambios del flujo sanguíneo y en presencia de aglutininas y respuestas alteradas al frio