En las ampollas subcórneas del impétigo el techo es la capa córnea y el suelo el cuerpo mucoso. La ampolla se forma por destrucción celular debido a las toxinas de los gérmenes y a los lisosomas de los neutrófilos polinucleares. Las proteasas pueden ocasionar acantolisis.

Las complicaciones son infrecuentes y dependen del microorganismo causal. Cuando son estafilococos, pueden desarrollarse osteomielitism artritis séptica y neumonía. La enfermedad estreptocócica puede dar lugar a linfadenitis supurativa, glomerulonefritis