Arbol de tamaño medio del Perú amazónico,de crecimiento rápido, de la familia de las Euphorbiaceae. Las hojas tiene forma de corazón y pueden llegar a medir hasta 30 cm. Las flores blancas y pequeñas se agrupan a lo largo de un tallo de 30 o más centímetros. Cuando se corta, la corteza produce un latex de color naranja que recibe el nombre de sangre de dragón

Las hojas de C. lechleri contienen alcaloides, aunque se reportan 3 quimiotipos. La savia tiene taninos y flavonoles, siendo el 90 % por peso seco proantocianidinas solubles. La corteza presenta diterpenos y esteroides. Los alcaloides y las proantocianidinas o procianidinas son considerados los componentes más activos de la savia.

La "Sangre de Drago" contiene en su interior tres componentes, farmacológicamente activos. Un fracción alcaloide, entre la que predomina sin lugar a dudas la taspina, con actividad citotóxica "in vitro" frente a la células V-79 y KB y una acción antiinflamatoria  en algunos animales. La acción principal de la taspina parece consistir en su capacidad de llamar a los fibroplastos, las células más importantes en el proceso de cicatrización, que producen el tejido nuevo

En Perú, la resina pulverizada se utiliza como potente astringente y aplicada localmente ayuda a la cicatrización de ulceras y heridas.

Las propiedades farmacológicas de esta planta han sido extensamente estudiadas; también se han llevado a cabo varios estudios clínicos para confirmar algunos de los usos de la savia de este arbol revindicados por la medicina tradicional

Como antidiarreico: en los modelos farmacologicos de diarreas inducidas por la toxina del cólera en el ratón, los extractos de sangre de dragón (compuestos fundamentalmente por una mezcla de oligómeros de procianidinas y denominados SP-303) causaron una reducción significativa y dosis-dependiente de la acumulación de fluidos en el intestino, con dosis entre 10 y 50 mg/kg. Estudios realizados en cultivos de células intestinales han puesto de manifiesto que la actividad antidiarreica de la sangre de dragón se deben a que es capaz de bloquear la liberación de iones Cl^- por la células epiteliales del intestino. También se ha comprobado que los componentes de la sangre de dragón bloquean las respuestas sensoriales inducidas por la capsaicina, lo que explicaría sus efectos sobre los retortijones y calambres intestinales. Estudios clínicos controlados realizados en pacientes con diarrea del viajero, ha demostrado que dosis de 250 mg del extracto de sangre de dragón reducen de forma significativa la diarrea con una remisión total o parcial del 90% de los casos en 3 días. Otros estudios clínicos en pacientes con diarrea acuosa y en pacientes infectados por HIV han demostrado la eficacia de estos extractos

Como antivírico: los extractos de la sangre de dragón inhiben "in vitro" los virus del Herpes simple (HSV-1 y HSV-2) incluyendo algunas cepas resistentes al aciclovir. En un estudio controlado por placebo en 42 enfermos con SIDA con herpes genital por el virus del herpes simple, la aplicación de un unguento conteniendo un 30% de SP-303, ocasionó una cicatricación más rápidas de las lesiones que el placebo

Ls sangre de drago se comercializa en varios países, incluyendo los EE.UU

REFERENCIAS

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