Palmera ropical procedente de Malasia y cultivada por sus frutos, las nueces de betel. Es una fruta muy popular y la medicina tradicional del sudestes asiático las utiliza en el tratamiento de las infestación por tenia o solitaria. La masticación de las neces de betel produce una sensación de bienestar, euforia, mente despejada, sudoración y salivación y un aumento de la capacidad para el trabajo.

Contienen un alcaloide, la arecolina, con propiedades parasimpaticomiméticass lo que explica los efectos del betel como estimulante de las secreciones de la mucosa digestiva, sobre todo de saliva

También se ha utilizado en la enfermedad de Alzheimer y con forma de colirio en el tratamiento del glaucoma

La costumbre de masticar las nueces de betel está asociada a la presencia de cáncer y leucoplasias orales. Igualmente provoca lesiones de la mucosa gingival. Dosis superiores a 10 gramos pueden provocar efectos tóxicos e incluso la muerte por parálisis cardiaca y respiratoria. Su uso habitual produce adicción y, su retirada, síndrome de abstinencia

REFERENCIAS

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